“Los racistas son, por encima de todo, cobardes. Necesitan taparse la boca para demostrar lo débiles que son. Tienen al lado la protección de otros que, teóricamente, tienen la obligación de castigar. Nada de lo que ocurrió hoy es novedad en mi vida ni en la de mi familia. No me gusta aparecer en situaciones como esta, aún más después de una gran victoria y cuando los titulares deberían ser sobre el Real Madrid, pero es necesario”: Vinicius Junior.
Jugador del Real Madrid que, durante el partido de la Champions League entre su equipo y el Benfica de Portugal, señaló al argentino Gianluca Prestiani, quien, por cierto, no es la primera vez que incurre en actos racistas. Jugadores de la selección mexicana lo denunciaron durante el Campeonato Mundial Sub-20 celebrado en Chile.
Cabe hacer mención que el racismo en el futbol ha existido desde la profesionalización del deporte, a finales del siglo XIX. En 1880, Arthur Wharton, nacido en Ghana, se convirtió en el primer futbolista negro profesional del mundo al jugar con el Preston North End, de Inglaterra.
Al paso de los años, los casos de racismo y discriminación se han vuelto más constantes, principalmente en ligas europeas. En 1993 nació la organización Kick It Out, en Reino Unido, para combatir la discriminación y promover la igualdad en el futbol.
En su reporte anual presentó un incremento de casos de discriminación de 1,332 a 1,398 (4.95 %) durante la temporada 2024-2025 del futbol inglés, lo que representa un récord histórico del mayor número de casos en Reino Unido.
Racismo en Champions League
El caso más reciente en Europa se presentó en Portugal, en el partido de ida entre Benfica y Real Madrid, correspondiente a los octavos de final de la Champions League. Kylian Mbappé, compañero de Vinicius, fue testigo de que Prestiani se cubrió la cara con su camiseta para repetir la palabra “mono” en varias ocasiones. Dijo: “Después ha metido su camiseta aquí para decir que viniese un mono cinco veces, yo lo escucho. Hay jugadores del Benfica que también lo escucharon y, a partir de ese momento, empezó todo lo que se vio. Este jugador, para mí, no merece jugar más la Champions”.
Las reacciones llegaron de inmediato. A través de su cuenta de Instagram, el inglés Rio Ferdinand publicó un video para mostrar su apoyo a Vinicius Jr. “No podemos aceptar esto. Al futbol se le llama el juego bonito porque es un juego bonito, pero este tipo de tonterías lo hacen retroceder mucho. Las autoridades tienen que ser más firmes con estas cosas, lo hemos dicho. ¿Y saben qué? Cuando estas ratas, estas pequeñas ratas, dicen esas cosas racistas, hay que llamarles la atención. Sí, hay que decírselo. Sí, hay que castigarlas. No deberían recibir ninguna protección, ¿por qué las protegemos?”.
El racismo es un fenómeno bastante delicado y los directivos de la FIFA deben tomar acciones drásticas, porque el futbol es un modelo de imitación en todo el mundo.
