Argentina está a un paso de “defender” el título mundial, pero su clasificación a la Final del Mundial 2026 no solo ha estado acompañada de remontadas y triunfos. También ha provocado una ola de cuestionamientos sobre si la FIFA terminó beneficiándola desde antes de que comenzara el torneo. Por todos lados se revivió el momento del sorteo de la Copa del Mundo, donde inicialmente aparecía en un grupo completamente distinto. A partir de ahí comenzaron las teorías sobre un supuesto trato preferencial, aunque la explicación oficial apunta a una modificación establecida por el propio reglamento del torneo.
Primera trampa: Uno de los momentos que más polémica ha generado ocurrió durante el sorteo oficial. Cuando Tom Brady abrió la esfera del Bombo 1, Argentina fue colocada inicialmente en el Grupo I, donde posteriormente quedaron Francia y Noruega. Sin embargo, segundos después la FIFA movió a la Albiceleste al Grupo J, donde terminó enfrentando a Jordania, Austria y Argelia. Ningún equipo top.
Las críticas no terminaron con el sorteo. Diversos analistas señalaron que Argentina fue el equipo del Top 4 que encontró un recorrido menos complicado rumbo a las instancias decisivas. Mientras España tuvo que eliminar a Portugal y posteriormente enfrentarse a Bélgica, y Francia chocó contra Marruecos, la Albiceleste dejó en el camino a Cabo Verde, Egipto y posteriormente a Suiza antes de instalarse en semifinales.
Habrá que recordar que ante Egipto se presentaron diversas situaciones que claramente favorecieron a los argentinos. Una presunta falta a 85 metros de su portería fue revisada por el VAR —cosa inusitada, porque esa jugada había terminado en gol—. Era el 2-0 a favor de Egipto. Jamás en la historia, desde que apareció el VAR, se había revisado una jugada de esa naturaleza.
Tras la eliminación, el entrenador Hossam Hassan lanzó una dura acusación al asegurar que su selección había sido tratada de manera injusta. El técnico incluso dejó abierta la posibilidad de que la FIFA quisiera mantener con vida al campeón del mundo y permitir que Messi siguiera avanzando en el torneo. Las principales reclamaciones fueron:
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Un gol anulado tras la revisión del VAR.
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Dos posibles penales que Egipto consideró no sancionados.
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La validación del gol definitivo de Argentina.
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Los argentinos, en forma de burla, desplegaron banderas de Israel.
Cuartos de final contra Suiza: De nueva cuenta aparecieron las jugadas polémicas favorables para los sudamericanos. La más grave fue la injusta expulsión del delantero Embolo; de nueva cuenta, Messi regañó al silbante para que lo revisara el VAR. Suiza se quedó con diez cuando mejor estaba jugando.
El remate de las trampas fue contra Inglaterra en la semifinal. El silbante, que siempre ha favorecido a los equipos de Messi en la MLS, permitió una infinidad de faltas de los argentinos, de las cuales dos o tres merecían tarjetas rojas. No sacó ninguna. Cocieron a patadas a dos jugadores importantes de Inglaterra: Harry Kane, quien recibió un puñetazo en la nuca, y Jude Bellingham.
Por cierto, ante esos acontecimientos, la Federación Alemana de Fútbol (DFB) se ha negado a firmar una carta de apoyo a Gianni Infantino para que cumpla otro mandato como presidente de la FIFA. Los alemanes han denunciado públicamente que la FIFA ignora sus peticiones formales de información. Ante preguntas específicas sobre temas polémicos, disputas legales o la fijación de precios excesivos en los boletos de los estadios, el organismo presidido por Infantino ha respondido con opacidad absoluta. La DFB está a favor de que se busque otro candidato lo antes posible.
