Isla de Janitzio.- Con el Kuirisi-atakua (la cacería del pato), una tradición en vías de extinción debido a la escasez de esta ave silvestre, inician en Michoacán las festividades de la Noche de Muertos.
Se trata de un ritual ancestral que se realiza cada 31 de octubre para marcar el comienzo de las celebraciones a los difuntos.
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Origen purépecha: Antiguamente, los pescadores y cazadores salían en canoas al lago de Pátzcuaro para capturar patos silvestres (así como gallaretas) que posteriormente cocinaban para colocarlos como ofrenda en los altares de sus familiares fallecidos.
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¿Por qué está en peligro de extinción?
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Escasez de aves y crisis ambiental: La contaminación, la sequía y la drástica reducción del nivel de agua en el lago de Pátzcuaro han mermado de forma severa la llegada de aves migratorias.
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Restricciones legales: Gran parte de las aves migratorias provienen del norte del continente y cuentan con anillos de monitoreo. Su caza sin los permisos correspondientes está catalogada como delito federal.
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Sobrevive como memoria: Debido a las prohibiciones y a la crisis ecológica, la práctica física de cazar patos silvestres ha ido desapareciendo. Hoy en día se conserva principalmente como un acto simbólico y ritual, o bien sustituyendo la pieza por patos domésticos de granja o pescados locales (como la mojarra o la trucha).
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Ofrenda prehispánica: El pato era un platillo ritual reservado para la élite purépecha. Se cazaba especialmente para ofrecerlo en las ofrendas y honrar el retorno de las ánimas durante la madrugada del 1 y 2 de noviembre.
Principales islas del lago de Pátzcuaro:
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Janitzio: La isla más famosa y visitada del lago, emblemática por el monumento a José María Morelos y sus tradiciones de Noche de Muertos.
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Yunuén: Su nombre significa «media luna»; destaca por sus cabañas y su oferta de turismo ecológico.
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La Pacanda: De forma circular y ubicada en la zona central del lago, posee una pequeña laguna interior.
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Tecuena (y el islote Tecuanita): Forman un pequeño conjunto insular en la parte norte.
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Jarácuaro: Isla de gran dimensión que en la actualidad se encuentra conectada a tierra firme mediante un camino carretero.
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Urandenes (o Urandén): Conjunto de pequeñas islas al sur (Urandén Morelos, Urandén Morales, entre otras), ligadas históricamente a los manantiales y a la pesca tradicional con red de mariposa.
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Copujo: Pequeño islote ubicado en las cercanías de Tecuena.
